沖縄にはケラマ鹿や、イノシシなど大型の動物もいますが、それくらいで、陸上にあまり大きな動物はいません。いやいなくなってしまいました。かつて大陸と陸続きだった頃。沖縄にはゾウも生息していたことがわかっている。宮古島と沖縄本島南部で骨が出土しているんですね。国際通りとか、北谷などの繁華街あたりをウロウロしてたかもしれません。

さて、その頃の沖縄に渡ってきた動物でまだ生き続けているのもいます。

　地元ではヤマピカリャーと呼ばれている…山で、目が光るやつというような意味だ。そうです。特別天然記念物イリオモテヤマネコさんだ！他にもヤンバルクイナさん、テナガコガネなど、もうここにしか生息していない動物、いわゆる固有種が沖縄にはたくさんいます。ホント、沖縄って不思議な場所ですよね。